El hijo de Richard, Danny Penniman, confirmó su muerte con Rolling Stone, pero dijo que la causa se desconoce actualmente.
Little Richard, el autodenominado «rey y reina» del rock and roll y una gran influencia en todos, desde David Bowie hasta Prince, murió el sábado. Tenía 87 años de edad.
Con su feroz interpretación de piano, su voz gruñona y fuerte, su maquillaje de tortitas y sus disfraces extravagantes, Little Richard derribó barreras a partir de la década de 1950. Eso no es poca cosa para ningún artista, y mucho menos para un hombre negro y abiertamente gay que creció en el sur.
Fue una fuerza de la naturaleza que sobrevivió a muchos de los músicos que inspiró, desde Otis Redding hasta el fallecido Príncipe y Michael Jackson. Sus compañeros James Brown y Otis Redding lo idolatraron. Jimi Hendrix, quien una vez tocó en la banda de Little Richard, dijo que quería que su guitarra sonara como la voz de Richard.
El fallecido David Bowie tenía 9 años cuando vio por primera vez a Little Richard en una película. «Si no hubiera sido por él, probablemente no habría entrado en la música», dijo Bowie a la revista Performing Songwriter en 2003.
Little Richard fue un audaz showman en todo lo que hizo: películas como Down and Out In Beverly Hills, música para niños y comerciales . Pero, sobre todo, fue un pionero del rock and roll, mezclando gospel, country, vodevil y blues en algo propio.
Little Richard nació en Wayne Penniman el 5 de diciembre de 1932 en Macon, Georgia
Era uno de los 12 hermanos. Su padre era albañil, contrabandista y, finalmente, propietario de un club nocturno. Cuando Richard tenía 19 años, su padre fue asesinado a tiros fuera de su club: Charles Penniman murió el 15 de febrero de 1952.
En la década de 1950, la industria de la música, como muchas otras en Estados Unidos, estaba segregada.
«En ese momento, los récords negros se consideraban récords de carrera», dijo Little Richard a Morning Edition. «Y los discos negros no se reproducían en las estaciones blancas en ese momento».
Artistas blancos como Pat Boone a menudo obtuvieron grandes éxitos al cubrir las canciones de Little Richard. Y Little Richard afirmó que no vio «un centavo» de algunas de esas portadas.
«He estado tocando durante años y no me dejan entrar», dijo. «Sigo volviendo, intentándolo de nuevo. No tengo nada. Mientras me resbalaba, resbalaban y se escondían, poniendo mi dinero en bancos desconocidos».
Eventualmente, Little Richard ganó mucho dinero con sus grabaciones, películas y apariciones en televisión. Recorrió el mundo. Era, en muchos sentidos, un ícono vivo que era respetado y ridiculizado.
Fue uno de los primeros cantautores del rock en entrar en el Salón de la Fama de Rock and Roll, en 1986.
Se le conoce por sus éxitos Good Golly Miss Molly y Tutti Frutti -que vendió más de un millón de ejemplares- y Long Tall Sally, que luego fue grabada por The Beatles.
La veterana estrella era conocida por sus energéticos conciertos, sus gritos y aúllos y sus extravagantes vestimentas. Todos sus mayores éxitos se dieron en los años 50, pero continuó cantando durante décadas más.
De origen humilde a estrella extravagante La mayoría de los éxitos de Little Richard fueron en los años 50.
Richard tenía 11 hermanos y dijo que empezó a cantar porque quería distinguirse del resto.
Richard nació en Macon, Georgia, el 5 de diciembre de 1932. En el entorno del sur de EE.UU., absorbió los ritmos de la música gospel (en la iglesia) y las influencias del jazz y el blues de Nueva Orleans, para mezclarlas en su propio y extravagante estilo de piano.
Su padre era un predicador que también administraba un club nocturno, pero su madre era una devota cristiana bautista.
"Nací en los tugurios. Mi papi vendía whiskey, whiskey contrabandeado", le contó a Rolling Stone en 1970.
De adolescente, el cantante abandonó su hogar por contrariedades con su padre, que al principio no apoyó su música.
"Mi padre quería siete varones, y yo lo eché a perder porque era gay", dijo más tarde.
En ese sentido, Little Richard se dio a sí mismo no sólo el título de "Rey del Rock and Roll", sino de "Reina del Rock and Roll".
Aunque era abiertamente homosexual, Richard también tuvo relaciones con mujeres. Se casó con Ernestine Campbell, una predicadora evangélica, y luego adoptó a un hijo.
Se personalidad era una mezcla de depravación y devota religiosidad. Bebía alcohol, consumía drogas y participaba en fiestas sexuales, a las que llevaba su Biblia.
La compleja actitud de Richard hacia su sexualidad significó que nunca se convirtió en un ícono gay. Más tarde en su vida se comprometió al cristianismo, tuvo una época como predicador y renunció a la homosexualidad tildándola como una fase temporal por la que pasó.
Los integrantes de la banda de rock británica The Rolling Sotnes, que al principio de su carrera fueron teloneros de Little Richard, hablaron reverentemente de su habilidad en el escenario.
"Little Richard llevaba a toda la audiencia hasta un completo frenesí", afirmó una vez Mick Jagger. "No hay una sola frase que pueda describir el poder que tiene sobre la audiencia".
Richard nunca sintió que su influencia hubiese sido debidamente reconocida, de eso culpó al profundo prejuicio racial en EE.UU. durante la cumbre de su carrera.
No obstante, hablaba con orgullo del impacto que tuvo su música cruzando fronteras raciales.
"Siempre pensé que Rock 'n' Roll unía a las razas", mencionó una vez en una entrevista. "Aunque yo era negro, a mis seguidores no les importaba. Eso me hacía sentir bien".
s.
Comentarios
Publicar un comentario